Nach dem Gewinn der Regionalmeisterschaft mit zwei knappen Siegen (jeweils 2:1 gegen Esslingen und Schwenningen) fuhren die „alten“ Herren am 24.05. nach Dresden, um zum dritten Mal in Folge Süddeutschland bei den Deutschen Senioren-Ü35-Meisterschaften zu vertreten. Nach dem überraschenden 5. Platz in Wittstock 2022 gab es einen 10. Platz in Dresden 2023.
Jetzt wollte man beweisen, dass der 10. Platz im Jahr 2023 lediglich deshalb zu Stande kam, da man die beiden Finalteilnehmer in der Gruppe hatte, gegen den SV Malchow-Güstrow (letztendlich 4.) und dem Märkischer SV Zossen 07 (wurde 7.) lief es aber 2024 auch nicht besser. Mit den 9 zur Verfügung stehenden Mannheimern (ohne Steve, Sebastian, Fabian und Michael, die zur Regionalmeisterschaften noch am Start waren, dafür mit Dirks Bruder André) war man chancenlos und verlor 0:2 (20:25; 14:25 gegen Malchow und 16:25; 19:25 gegen Zossen).
Damit war klar, es geht wieder um die Plätze 9 – 12. Es ging zuerst gegen den VC DJK München-Ost-Herrsching. Die hatten die VSG-Senioren 2022 im Viertelfinale geschlagen und es gab eine Rechnung zu begleichen. Stefan und Dirk fielen aus und die verbliebenen 7 Mann kämpften sich ins Spiel. Der Beginn war aber nicht gut und erst nach einer Aufschlagserie von Chris mit 6 Punkten am Stück wurde das Spiel offener. Die Aufholjagt kam leider zu spät und der Satz ging 22:25 an München. Das Momentum war bei den Mannheimern und mit guten Aufschlägen und ungewohnter Konstanz ging der zweite Satz 25:19 an die Männer aus der Quadratestadt. Die erste Hälfte der Entscheidungssatzes lief gut und es ging mit 8:6 zum Seitenwechsel, dann kam München auf und vermieste den Mannheimern den Tag komplett (14:16).
Am Sonntag ging es um Platz 11. Nach der Partynacht musste das Team um 9:30 Uhr gegen den SV Schulzendorf antreten, ohne Steller Tobi, der arbeitsbedingt nachts abreisen musste und Stefan, dessen Rücken nicht zu beruhigen war. Um Jewgenis Angriffspower nicht zu verlieren, wurde der Alterspräsident Ralf vom Libero zum Zuspieler. Es ging gut los. Die ersten zwei Punkte mit Chris über die Mitte, gute Aufschläge von Robert und kraftvolle Angriffe von Markus und Jewgeni und es stand 5:0. Leider machte dann Schulzendorf 4 Punkte am Stück und es wurde ein enges Match. Etwas später machte Schulzendorf 6 Punkte am Stück, doch dann kam Ralf mit einer Serie von 6 Aufschlägen, Mannheim war wieder da und holte sich den Satz auch mit 25:23. Das Glück und die Kaltschnäuzigkeit, die die VSG-Herren bei den Regionalmeisterschaften noch ausgezeichnet hatte, waren weg. Das Team konnte zwar in Satz 2 noch einen 7 Punkte Rückstand aufholen, verlor aber 23:25 und im Entscheidungssatz wechselte man mit 8:5 die Seiten, verlor aber dann doch noch 13:15.
Die Qualifikation war ein Erfolg, die Deutsche Meisterschaft dann schon eine Enttäuschung. Die DM war 2024 seht gut besetzt und Mannheim gehört mit der zur Verfügung stehenden Mannschaft sicher nicht unter die Top 8. Die knappen beiden letzten Spiele haben zwar Spaß gemacht und Mannheim war ebenbürtig, ein Turnier ohne Sieg hinterlässt aber kein gutes Gefühl. Trotzdem ist die VSG Mannheim Deutschlands 12. bestes Ü35 Senioren Team und außerdem kann es nur besser werden, wenn die VSG 2025 wieder dabei ist!
Für die VSG am Start:
Robert Benzin (6), Stefan Besthorn (8), Markus Böttcher (13), Christian Glissmann (17), Jewgeni Hoppe (5), André Händschke (2), Dirk, Händschke (12), Ralf Schmitz-Roeckerath (11), Tobias Wende (1)